Có thóc thì dốc ra gạo, có gạo thì nạo ra cơm

Direct English translation

If there is unhusked rice, pour it out into rice; if there is rice, scrape it out into cooked rice.

Equivalent English version

You can't make bricks without straw

Giải thích tiếng Việt

Muốn làm nên việc hoặc đạt kết quả thì trước hết phải có cái gốc, có điều kiện vật chất ban đầu; có nguyên liệu mới chế biến, tạo thành cái khác được. Cách nói dùng các động từ “dốc”, “nạo” nhấn mạnh quá trình làm ra từng bước từ cái có sẵn.

English explanation

To get results, one must first have the basic material means or starting foundation; only from what is already available can the next stage be made. This variant emphasizes a step-by-step process of turning raw materials into a finished outcome.